Sternenkind — Trauer und Beisetzung nach Fehl- und Totgeburt

Wenn das Leben vor dem Leben endet

Fast jede Schwangerschaft, die endet, bevor ein Kind geboren wird, hinterlässt Eltern in einem Ausnahmezustand: Trauer um ein Kind, das kaum jemand kannte — und das doch bereits zur Familie gehörte. Sternenkinder ist der Begriff, der sich für verstorbene Babys eingebürgert hat, für Fehl- und Totgeburten sowie früh verstorbene Neugeborene. Der Name stammt aus dem Bild, dass diese Kinder als Sterne am Himmel weiterleuchten.

Was rechtlich gilt: Bestattungspflicht ab 500 Gramm

In Deutschland besteht eine Bestattungspflicht für alle Totgeburten und Fehlgeburten ab einem Gewicht von 500 Gramm. Bei Fehlgeburten unter 500 Gramm haben die Eltern nach neuerer Rechtsprechung vielfach ebenfalls das Recht auf Bestattung; die Kliniken informieren und übergeben die Kinder würdevoll. Die Bestattung erfolgt in der Regel auf speziellen Sternenkind-Feldern oder Kindergräbern, die viele Friedhöfe anbieten. Alternativ gibt es die Möglichkeit einer anonymen oder halbanonymen Beisetzung; bei Bedürftigkeit tragen Kliniken oder das Sozialamt die Kosten.

Abschied nehmen: Was möglich ist

• Zeit mit dem Kind: Viele Kliniken ermöglichen Abschiedsräume, Waschen, Wiegen, Fotografieren, eine Kuscheldecke oder eine Namensgebung.
• Erinnerungen: Fußabdrücke, eine Haarlocke, ein Foto, ein Brief — Kliniken und Bestatter helfen beim Sammeln von Erinnerungsstücken.
• Eigene Trauerfeier: Auch für ein Sternenkind kann eine kleine Trauerfeier gestaltet werden — mit Musik, einem Trauergedicht und den engsten Menschen.

Die Trauer der Eltern ernst nehmen

Die Trauer um ein Sternenkind wird im Umfeld oft unterschätzt — Sätze wie 'Ihr könnt es noch einmal versuchen' verletzen tief. Dabei ist der Verlust real: Die Eltern haben ein Kind verloren, keine Schwangerschaft. Mütter und Väter brauchen dieselbe Anerkennung wie andere Trauernde, wie der Artikel zu den verwaisten Eltern zeigt. Hilfe bieten Selbsthilfegruppen für Sterneneltern, die Beratung von Krankenhäusern und Trauerbegleiterinnen und -begleiter. Die Trauer selbst verläuft dabei wie jede andere auch — in Wellen und über Jahre, siehe Trauerphasen.

Rechte der Eltern nach einem Sternenkind

Eltern nach Fehl- oder Totgeburt haben rechtliche Ansprüche, die selten bekannt sind: Bei Totgeburten und Fehlgeburten ab 500 Gramm besteht Anspruch auf Mutterschutz und Elternzeit sowie auf das Kindergeld für den Monat der Geburt — die Geburtsurkunde wird vom Standesamt ausgestellt, ein Vorname kann eingetragen werden. Bei Fehlgeburten unter 500 Gramm besteht zwar kein Anspruch auf Elternzeit, aber viele Arbeitgeber gewähren Sonderurlaub; die Krankenversicherung regelt die medizinische Nachversorgung der Mutter. Auch der Anspruch auf trauerbegleitende Beratung über die Klinik oder Selbsthilfe wie Sternenkind-Gruppen sollte früh geklärt werden — alle großen Verbände informieren kostenlos.

Weiterleben mit Erinnerung

Für viele Eltern wird die Erinnerungspflege zum tragenden Element der Trauer: ein Eintrag im Trauertagebuch, eine Kette mit dem Fingerabdruck, das Feiern des Geburtstags, eine Patenschaft für ein Sternenkind-Feld auf dem Friedhof. Auch das Bekanntmachen des Namens im Umfeld — etwa in der Traueranzeige — gibt dem kurzen Leben öffentlichen Raum. Was auch immer Eltern wählen: Es gibt kein richtiges oder falsches Erinnern, nur das eine, das für sie selbst tragbar ist.