Kann man eine Erbschaft einfach verkaufen?
Ja — das Gesetz kennt den Erbschaftskauf (§§ 2371 ff. BGB). Wer eine Erbschaft erworben hat, kann diese als Ganzes an einen Dritten verkaufen; der Käufer tritt dann in die Vermögensstellung des Verkäufers ein, nicht direkt in die des Erblassers. Verkauft wird also nicht der Nachlass selbst, sondern die Erbschaft als Recht — mit allen Chancen und allen Risiken, insbesondere den Nachlassschulden.
Was gilt beim Verkauf einzelner Nachlassgegenstände?
Zulässig ist grundsätzlich nur der Verkauf der Erbschaft als Ganzes. Wer als Miterbe seinen Erbteil verkauft, schließt einen Erbschaftsteilverkauf ab, für den ähnliche Regeln gelten; die übrigen Miterben haben dabei ein Vorkaufsrecht. Einzelne Nachlassgegenstände kann ein Erbe erst verkaufen, wenn die Erbauseinandersetzung abgeschlossen ist oder die anderen Miterben zustimmen — andernfalls verletzt er die Rechte der Gemeinschaft, wie im Artikel zur Erbengemeinschaft erklärt.
Typische Anlässe für einen Erbschaftskauf
- Liquiditätsengpass: Ein Erbe benötigt sofort Geld und möchte die Auseinandersetzung nicht abwarten.
- Streit in der Familie: Der Verkauf beendet die Beteiligung an der Erbengemeinschaft.
- Risikoscheu: Bei unklarer Schuldenlage nimmt der Erbe lieber einen sicheren Kaufpreis als eine unsichere Erbschaft an — ein zentrales Thema auch beim Umgang mit Erbe und Schulden.
Haftung und Risiken des Käufers
Der Käufer einer Erbschaft übernimmt das volle wirtschaftliche Risiko: Unbekannte Nachlassverbindlichkeiten, streitige Eigentumsverhältnisse oder wertlose Gegenstände gehen zu seinen Lasten. Das Gesetz stellt ihm die Regeln des Kaufrechts zur Seite: Steht dem Verkäufer das Erbrecht nicht zu oder geht die Erbschaft durch Ausschlagung verloren, kann der Käufer den Kaufpreis mindern, zurückfordern und Schadensersatz verlangen (§§ 2373, 2376, 437 BGB). Umgekehrt kann der Verkäufer seine Erbschaft ausschlagen und den Verkauf damit gegenstandslos machen, solange er die Erbausschlagung noch erklären kann — ein Risiko, das Kaufverträge regelmäßig abbedingen. Käufer sollten sich daher vor Vertragsabschluss einen Überblick über Unterlagen, Schuldenstand und bewertungsrelevante Positionen verschaffen.
Form und steuerliche Folgen
Der Kaufvertrag über eine Erbschaft ist formfrei; erstreckt er sich auf Grundstücke, ist er notariell zu beurkunden. Steuerlich ist der Erwerb kein Erbfall: Auf den Käufer fällt keine Erbschaftsteuer an — diese hat der Verkäufer als Erst-Erbe bereits getragen. Der Verkaufsgewinn kann beim Verkäufer unter Umständen einkommensteuerlich relevant werden, etwa wenn der Verkauf über eine gewerbliche Tätigkeit (An- und Verkauf von Erbschaften) erfolgt.
